„Единственият начин да запазим безопасността на гражданите на ЕС е незабавното спиране на отглеждането на норки за производство на ценни кожи в държавите-членки, където тази жестока практика все още е законна, преди да започне размножителният сезон. Ако това не се случи, настоящата популация от норки ще се увеличи пет пъти до месец май. Въпреки че в момента във фермите са само животните, използвани за разплод, има регистрирани огнища на COVID-19 във ферми за норки в Испания и Полша. Ако бъде допуснато популацията на норки да се увеличи и всички клетки във фермите за ценни кожи се запълнят, рискът от предаване на болестта вероятно също ще се увеличи. Изминалата година показа, че независимо от всички взети проби за мониторинг и биосигурност, вирусът SARS-CoV-2 може да се разпространи неконтролируемо сред популациите от норки. По време на тази глобална здравна криза подобни рискове трябва да бъдат премахнати изцяло."

„Прилагането на такива мерки е изключително скъпо и до голяма степен ще бъде финансирано от парите на данъкоплатците въпреки факта, че по-голямата част от гражданите на ЕС се противопоставят на практиката на отглеждане на животни за ценни кожи. Знаем например, че само за една ферма, италианските власти са похарчили общо 50 000 евро между август и ноември 2020 г. за прилагане на мерки за биосигурност. Независимо от разходите, едно нещо със сигурност е ясно: мерките за биосигурност и мониторинг имат своите ограничения и не са толкова ефективни, както се смяташе първоначално. Въпреки че те могат да помогнат за откриване на огнищата рано, те не могат изцяло да предотвратят заразяването на норките. Ето защо ние, като неправителствени организации за защита на животните, се обединихме в призива си незабавно да се преустанови цялото отглеждане на норки за производство на ценни кожи в ЕС."

„Необходимостта от спиране на отглеждането на норки стана още по-неотложна след неотдавнашното откриване на така наречената мутация „Клъстер 5“ на SARS-CoV-2 при немски пациенти. Смяташе се, че тази опасна мутация на вируса, произхождаща от датска норка, е била унищожена след масовото избиване на цялата популация от норки в Дания миналата година. Заради тези неотдавнашни случаи обаче може да се предположи, че властите не са успели напълно да изкоренят тази опасна мутация на вируса, която потенциално може да възпрепятства ефикасността на ваксините срещу COVID-19 при хората. Приветстваме решението на Швеция да предприеме действия за забрана на развъждането на норки през 2021 г. Съобщава се, че белгийските производители на кожи също са взели решение да прекратят доброволно развъждането заради рисковете, свързани с COVID-19. Изключително важно е останалите държави-членки, в които все още е разрешено производството на кожи, да последват примера им.“

„Искането за спиране на отглеждане на норки за производство на ценни кожи се подкрепя от изявление, подписано от многобройни учени от областта на вирусологията, инфекциозните болести, клиничната микробиология, ветеринарната медицина и околната среда, което потвърждава сериозната заплаха, която отглеждането на животни за ценни кожи представлява за човешкото здраве. Изявлението призовава за незабавно спиране на отглеждането на норки като подходяща, предпазна и пропорционална мярка, основана на опасенията за общественото здраве. Експертите зад това изявление, както и Европейският орган за безопасност на храните посочват, че поради условията на живот на животните във фермите за ценни кожи, след като вирусът е въведен в дадена ферма, е почти невъзможно разпространението му да се спре.

Големият брой индивиди, живеещи в непосредствена близост, също осигуряват идеални условия за възникване на мутации на вируси, което се наблюдава в Дания. Новите варианти може да не реагират на наличните в момента ваксини и биха могли да причинят значителни неуспехи по отношение на усилията на Европа за борба с вируса.“