С желание да докаже, че бездомните кучета могат да бъдат огромен актив за обществото, а не само наболял проблем, ЧЕТИРИ ЛАПИ стана първата организация, която стартира международна програма за асистирана терапия с помощта на кучета, (Animal Assisted Intervention), в която бивши бездомни кучета биват избрани, обучавани и сертифицирани от експерти в сферата, за да ги превърнат в успешни кучета-терапевти. 

През 2004 г. ЧЕТИРИ ЛАПИ започва с първите практически занимания по асистирана терапия с помощта на кучета при деца и възрастни с увреждания на територията на Румъния. През 2016г. стартира развитието на проект „Животни помагат на хората“ за интервенции, подпомагани от животни и в България, а през 2017 г. и в Украйна. В рамките на проекта в нашата страна се работи в три основни направления.

Работи се с деца и възрастни с различни затруднения, свързани с ежедневното им функциониране. Бенефициентите получават подкрепа от квалифициран екип, който включва специално обучено куче, водач на кучето и психолог. 

Кучетата, обучени да работят за реализиране на целите на проекта са безпородни, селектирани от животните, преминали през клиниката на ЧЕТИРИ ЛАПИ (за кастрация и/или лечение) или от приют. Проектът е изцяло финансиран от организацията, като е насочен към подобряване на благосъстоянието както на хората, така и на животните.  

Проектът "Животни помагат на хората" цели да промени нагласата към бездомните и безпородни животни, като покаже каква важна роля могат да имат в живота и в обществото. 

ЧЕТИРИ ЛАПИ се стреми да отговори на нуждата на българското общество от иновативни социални услуги, които да допълват нормативно определените. Този тип интервенции са с доказана ефективност в комбинация с традиционните подходи за подкрепа на деца и възрастни с различни затруднения. Те водят до по-бърза и ефективна промяна в състоянието на бенефициентите и до по-успешната им интеграция в обществото.  

Стремежът на ЧЕТИРИ ЛАПИ е да се приложат в България добрите европейски и световни практики в сферата на подпомаганите от животни интервенции, които вече десетилетия са важна част от дейностите, подобряващи състоянието на деца и възрастни с различни проблеми по света. 

Водеща е ролята на специално подбрано и обучено животно, което работи под ръководството на профилиран водач.

„Деца-посланици за защита на животните“ е ключово направление за проекта „Животни помагат на хората“. Целта е децата да придобият знания и умения за грижата за бездомните животни и да бъдат носители на това познание в своите общности. 

По програмата с децата работят психолози, водачи на кучета и кучета-терапевти от екипа на ЧЕТИРИ ЛАПИ. Обучението включва запознаване на децата с ролята на домашните любимци в живота на хората – как трябва да се грижим за тях и как те могат да ни помагат. Обръща се специално внимание на бездомните животни и начините, по които можем да променим нагласите и поведението си спрямо тях.

Занятията приключват с проект, който децата изработват и представят пред своите съученици или връстници. В програмата са планирани много забавни моменти, любопитни практически задачи и страхотни награди.  

Тя е насочена към ученици от IV до X клас и е безплатна. Приемът на деца се преустановява при запълване на местата. Програмата ще се реализира през периода януари-юни 2021 г. в центъра на ул. Хан Крум 38 А. Срещите с учениците ще се провеждат веднъж седмично в рамките на два месеца (януари-февруари, март-април или май-юни). В края на програмата учениците ще получат сертификат за участие. 

През 2020 г. стартира направление „Подпомагани от животни дейности“ като част от „Животни помагат на хората“. Дългосрочната му цел е мотивация и/или обучение на хора от различни възрастови групи, преминаващи през различни трудности в определен момент от живота им. 

В рамките на тази програма, сключихме партньорство със сдружение „Отвори очи“. Тя включва провеждането на обучителен модул на територията на партньорската организация (в случая - терапевтична общност) и осиновяване на бездомно куче от организацията със съдействието на нашия екип.

В периода 2017 – 2020 г. екипът на проекта успя да проведе над 780 индивидуални и групови сесии с близо 100 бенефициента, сред които - деца с увреждания, възрастни с интелектуални затруднения, деца със СОП, деца и юноши с проблемно поведение. 

Част от процеса бяха и партньорските ни организации (ЦСОП „Едуард Сеген“, ДЦДВУ „Слънчоглед“, ЗЖЛУИ гр. София, ДГ №141 „Славейкова поляна“, ДГ №52 „Илинденче“, център за работа с деца „Местенцето“, ЦСОП "Лозенец", рехабилитационен център „Трамплин“ и Район „Лозенец“), семействата на бенефициентите, както и специалистите, които се грижат за децата, юношите и възрастните включени в проекта.  

В допълнение към работата с основните таргет групи, през периода 2017-2020 г., екипът по проекта ежегодно реализира и летни академии „Деца-посланици за защита на животните“, в рамките на които деца-лидери в своите общности участваха в едноседмични обучения, фокусирани върху придобиване на знания и умения, свързани с грижа за животните.

 Целта на тези обучения е възпитаване на младите хора в любов към животните и последващото им активно въвличане в дейности, насочени към подобряване на тяхното благосъстояние. В началото на 2021 г. започна реализацията и на двумесечна програма „Деца-посланици за защита на животните“ за ученици от IV до X клас.